Historisch gesehen war es Katharina von Medici, die den Fächer in Frankreich einführte. Sie betrachtete dieses Accessoire als Machtsymbol, aber auch als Inbegriff von Raffinesse und Luxus. Auch Heinrich III. förderte die Verbreitung des Fächers im Land. Dasselbe gilt für Maria von Medici anlässlich ihrer Heirat mit Heinrich IV. Die Verwendung des Fächers in Frankreich reicht also bis ins 16. Jahrhundert zurück – doch wie steht es um seine Herstellung?
Die verschiedenen Fächerhersteller
Anfangs war die Fächerherstellung in Frankreich Sache verschiedener Handwerkszünfte. Sie war nicht allein den Fächermachern vorbehalten. Es brauchte auch Tabletiers (Kunstdrechsler) und weitere Handwerker wie Maler und Graveure.
Angesichts des komplexen Aufbaus des Fächers waren für seine Herstellung außerdem Vergolder, Handschuhmacher, Plisseure und Parfümeure gefragt. Jeder dieser Beteiligten hatte seine eigene Aufgabe, und alle gaben ihr Bestes, um aus ihren Kreationen wahre Kunstwerke zu machen.
Um die Mitte des 18. Jahrhunderts begann Frankreich, sich auf die manufakturmäßige Herstellung von Fächern zu konzentrieren. Martin Petit erfand eine spezielle Form, mit der sich Stoffe leicht plissieren und somit in großen Mengen herstellen ließen. Etwas später begann das Land auch mit der Serienproduktion bedruckter Fächer. Daraus erklärt sich die Entwicklung des Fächermarkts in zahlreichen französischen Städten.
Fächerspezialisten heute
Auch heute gibt es in Frankreich nur sehr wenige Fächermacher. Das Land zählt etwa zehn Fachleute, die auf die Fächerherstellung spezialisiert sind. Allerdings gibt es andere Berufe, die die Arbeit eines Fächermachers übernehmen, insbesondere das Zusammensetzen von Fächerblättern und Gestellen.
Das kleine Problem: Man sorgt sich um die Zukunft des Fächers in Frankreich. Zwar hat dieses Accessoire nichts von seinem Wert verloren und ist alles andere als aus der Mode. Es wird nach wie vor verwendet, doch eher bei repräsentativen Anlässen. Der Normalbürger hat die Gewohnheit verloren, einen Fächer bei sich zu tragen oder sich damit Kühlung zu verschaffen. Dennoch ist eine Rückkehr des Fächers zu beobachten, vor allem wegen seiner Praktikabilität angesichts der großen Hitze, die wir inzwischen erleben.
Man darf nicht vergessen, dass der Fächer nicht nur ein Hilfsmittel zur Abkühlung ist. Er kann problemlos auch andere Rollen übernehmen, etwa als Mode- oder Tanzaccessoire. Die heutigen Fächerhersteller sind zudem sehr kreativ und einfallsreich, wenn es um innovative Modelle geht. Sie bringen ständig Neuheiten heraus, um für Abwechslung zu sorgen und die Wünsche der heutigen Kundschaft zu erfüllen.
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