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L'éventail traditionnel et moderne, à travers les cultures et l'histoire
Les origines de l'éventail
Qui a inventé l'éventail ?
L’éventail tient ses origines de l’Antiquité. Il n’y a pas de date exacte cependant, il semble que déjà à la préhistoire, les hommes l'utilisaient pour raviver le feu. On sait aussi, grâce aux textes et aux représentations picturales, que les Égyptiens, les Grecs et les Romains, se servaient aussi de l'éventail. Il est apparu, sur les rives du Nil, fait avec une feuille de palmier tressée que les enfants des pharaons agitaient pour s’éventer et chasser les insectes. Mais aussi, par l’agitation de la feuille tressée ils obtenaient une ventilation parfaite pour séparer les grains de blé de la paille.
Néanmoins, c'est en Chine que l’on trouve le plus ancien éventail, datant du VIIe siècle avant JC, il s’agit d’un éventail écran, c’est-à-dire qu’il est composé d'une seule feuille qui ne se plie pas.
L'éventail plié est une invention japonaise du VIIème siècle. Son inventeur se serait inspiré des ailes d'une chauve-souris qui se ploient et se déploient.
En Europe, l'éventail plié arrive au XVIe siècle par le Portugal. Il devient un instrument de raffinement et de luxe chez les nobles et les bourgeois. Une dame distinguée et coquette se devait de savoir manier l'éventail et son langage.
Quelle est l'origine de l'éventail ?
C’est donc en Chine que l’on retrouve le plus ancien éventail. Initialement créé pour se protéger du soleil et de la pluie lors de trajet en char, son utilisation s’est multipliée et l’éventail a fini par être connu dans le monde entier.
Évidemment, dans les pays chauds ils sont utilisés pour s’éventer, se faire de l’air pour se rafraichir lors des grandes chaleurs. Les éventails d’antan n’étaient pas tout à fait identiques à ceux que l’on retrouve aujourd’hui sur le marché. En effet, chez les Égyptiens par exemple, on retrouve dans les tombeaux de Thèbes les rois représentés entourés de leurs porteurs d’éventails, qui étaient en forme de demi-cercle fixé sur un manche.
On les voit aussi sous cette forme chez les Assyriens, les Perses, les Arabes, en usage dans les cérémonies religieuses et servant encore à préserver les offrandes des souillures.
Les Indes auraient emprunté la mode de l’éventail à la Chine. On rapporte d’ailleurs dans ce dernier pays que l’origine en serait due à la fille d’un puissant mandarin, Kan-Si, qui auraient ôté son masque avec lequel elle se couvrait le visage à cause de la chaleur au moment de la fête des lanternes, et voulant se donner de l’air en l’agitant le plus près possible de sa figure puisque la loi lui ordonnait de se voiler. Elle effectua des mouvements si rapides que les assistants ne purent rien distinguer de sa physionomie. Toutes les femmes chinoises munies d’un masque imitèrent son exemple et l’éventail se trouva inventé.
Des historiens de ce pays font cependant remonter l’emploi de cet objet au règne de Wou-Wang.
L'éventail, modèles et pratiques culturelles par pays
Histoire de l'éventail en Espagne, de la noblesse au flamenco
Accessoire de mode, élément de séduction et symbole du flamenco, l'éventail est un objet emblématique en Espagne. Néanmoins, il s'avère avant tout être un outil indispensable pour affronter la période estivale où la chaleur est forte et difficile à supporter.
Selon la tradition andalouse, l’éventail est majoritairement utilisé lors de démonstrations de flamenco ou de cérémonies.
Il est raconté que c’est Christophe Colomb qui a apporté dans ses malles revenant de l’Amérique un éventail à plumes pour la reine Isabelle la Catholique, un cadeau luxueux.
On convient que c’est probablement à cette époque-là que l’éventail est utilisé pour un nouvel usage, appuyé par l’apparition d’un mot nouveau : « abano ». En effet, si le vent est à l’origine des mots éventail, éventer ; l’équivalent espagnol « abanico » trouve son origine dans le verbe portugais « abanar » qui signifie remuer, secouer, agiter.
C’est au XVIIe que va se généraliser l’usage de l’éventail dans toute l’Europe, et surtout dans l’Europe méditerranéenne.
L’Espagne et l’Orient sont alors les seuls grands producteurs qui fabriquent des éventails en grande quantité et à des prix dérisoires. Valence est le centre incontesté de cette industrie en Espagne. Il en existe différents types : en dentelles, en soie… les éventaillistes de Valence se montrent particulièrement doués dans la fabrication d'éventails plissés élaborés avec des matériaux nobles, comme le bois et la nacre.
Petite histoire de l’éventail En France entre aristocratie et luxe
L’éventail a été importé en Europe à la Renaissance par des navigateurs portugais revenant du Japon et s’est peu à peu répandu.
La mode guide principalement la grande diversité des types d’éventails, il en existe de plusieurs formes, fabriqués avec tous types de matériaux.
Les éventails de luxe étaient les éventails les plus chers et les plus luxueux. Leur particularité résidait dans le fait qu’ils étaient richement ornés, grâce à des matérieux nobles représentatifs de chaque pays d'origine. De plus, ses tiges étaient assez grandes et étaient faites d’éléments tels que l’écaille de tortue ou l’ivoire. S’il s’agissait de cadeaux, ils étaient généralement gravés.
Au XVIIIe siècle, décorés de peintures ou de broderies représentant des sujets bibliques, mythologiques ou des scènes galantes, avec des matériaux précieux, les artisans français, italiens et anglais font de l’éventail un objet d’art.
Des grands noms marqueront la production d’éventails de ce siècle : Alexandre, Duvelleroy, Kees, ….
Aujourd’hui, la Haute Couture remet en scène l’éventail. En France, l’Atelier Anne HOGUET est le dernier spécialiste qui conçoit et restaure les éventails dans les règles de l’art.
L’éventail Au Japon, objet mythique du théâtre et de la danse traditionnelle japonaise
L’utilisation de cet objet va se répandre au Japon par l’intermédiaire de la Corée.
Les Japonais inventeront au VIIème siècle de l’ère chrétienne l’éventail plié, le « sensu » : conçu par un artisan en regardant les ailes d’une chauve-souris qui se ployaient et se déployaient.
À partir de 1540, les Portugais, rentrant du Japon, vont répandre l’éventail en Europe à partir du marché de gros de Lisbonne. L’Italie adhérera immédiatement à cette nouvelle forme d’éventail.
Il existe deux types d'éventails au Japon, le uchiwa et le ogi (ou sensu). Le uchiwa est un éventail de forme ovale, ronde ou carrée avec un manche fixe qui ne se replie pas. Le ogi quant à lui est l'éventail que nous connaissons aujourd'hui, éventail qui se replie.
L'éventail est, certes, un objet d'usage quotidien pour se rafraîchir les jours de grosse chaleur, mais c'est avant tout un objet profondément enraciné dans la culture japonaise. On le retrouve notamment dans différents arts traditionnels comme le théâtre japonais kabuki, la danse traditionnelle nihon buyô, et l'art narratif humoristique rakugo. D'ailleurs, l'usage de l'éventail n'est pas sans nous rappeler l'image de la geisha, véritable maitresse dans l'art japonais.
Sans oublier le Gunsen, éventail de guerre utilisé par le shogun, chef de guerre.
L’éventail En Chine, une tradition deux fois millénaire
C’est la Chine qui possède le plus ancien exemple d’éventail connu, datant du VIIème siècle avant JC, il s’agit d’un éventail écran.
Le type d’éventail utilisé à l’époque n'est pas encore portable comme nous le connaissons et ne sert pas à s’éventer. L’éventail, appelé Shanhan, était lié aux chars tirés par des chevaux afin de se cacher des rayons du soleil, mais aussi de s'abriter de la pluie.
Après quelques décennies, le Shanhan a évolué pour devenir un éventail à manche long appelé Zhangshan, fabriqué à partir de plumes ou de tissus de soie fins. À l'époque, le Zhangshan était principalement utilisé pour la décoration et faisait partie de l'uniforme de la garde d'honneur de l'empereur.
Le premier éventail chinois utilisé de la manière que nous connaissons aujourd’hui, pour se rafraîchir, a été inventé à l'époque de la dynastie Zhou (1046-256 avant JC), soit il y a plus de 2 000 ans. Ils étaient principalement faits de plumes et étaient appelés en chinois « ventilateur à plumes ». Ces éventails étaient surtout populaires chez la classe riche, car il était coûteux d’en fabriquer.
Plus tard, une variante en bambou a permis la démocratisation de l’éventail devenu plus abordable.
La popularité de ces éventails continua jusqu'à la dynastie Song (960-1279). Un nouveau type d'éventail en soie a été inventé, de forme ronde pour ressembler à la lune et appelés les "éventails ronds" ou tuanshan. En raison de leur petite taille et de leur simplicité d’utilisation, les éventails ronds sont devenus vite très populaires, en particulier chez les jeunes femmes chinoises.
Les éventails chinois étaient faits de plumes, de feuilles de palmier, de bambou, de soie, et le manche en variait de richesse suivant la personne qui le portait.
Les éventails ronds ont permis à quelques artistes de briller, car l’anse était généralement gravée avec de jolis motifs et ornée de pendentif en pierre précieuse. Le « rond » de l’éventail est décoré de peinture rappelant la nature ou la culture chinoise.
L'éventail, questions pratiques
Le langage de l'éventail
Au-delà de son utilité, l’éventail permet également de signifier de manière discrète lors de cérémonies par des signes non verbaux qu’on était intéressé ou non, agacé, attiré, etc. Ce langage secret dépend des positions et de l’orientation de l’éventail :ouvert ou fermé, dans la main droite ou dans la gauche, cachant la bouche, la joue ou la poitrine… Ces codes de séduction pouvaient exprimer par exemple, l’amour, l’indifférence, la jalousie ou le dédain. Nous allons en voir quelques-uns :
- le fermer rapidement signifie "Je suis jalouse" ;
- fermé dans la main droite : "Je cherche un fiancé" ;
- fermé dans la main gauche : "Je ne suis pas célibataire" ;
- le faire battre très rapidement : "Je t'aime beaucoup" ;
- le taper avec un autre objet : "Je m'impatiente" ;
- se couvrir une partie du visage avec : "Nous sommes surveillés" ;
- ou encore le voilage posé sur les lèvres : "Embrasse-moi".
Finalement, en 1827, il s’avère qu’un certain Duvelleroy fonde à Paris sa compagnie de fabrication d’éventails et de maroquinerie. Ses affaires florissantes, il ouvre un deuxième magasin à Londres et il se trouve que celui-ci, pour faire un coup de pub, publie un petit fascicule contenant les signes d’un « langage de l’éventail ». Ce fascicule a fait un peu parler de lui, amusant et original, mais les historiens ont bien démontré que ce langage de l’éventail n’est jamais entré dans les mœurs de l’époque. Une drôle d’idée, qui a eu son succès comme outil de marketing pour la maison Duvelleroy !
Pour ce portrait de Maria Luisa d’Espagne Granduchesse de Toscane (1765), "L’ouverture de la peinture tourne sur le portrait au premier plan de Maria-Luisa, représentée tournée vers le spectateur, gracieuse sur un fauteuil à dossier, doré et tapissé en velours rouge, en position royale et avec un éventail à la main, cet instrument particulier de séduction et de langage codé, retrace au fil des siècles les toiles les plus sensuelles, précieuses et raffinées des artistes de tous les temps."
Ethymologie du mot éventail et différentes significations
Si l’on décompose le mot éventail, on s’aperçoit qu’il est construit d’un préfixe « é » suivi du mot vent et terminé par le suffixe « ail ».
Le préfixe "é" signifie l’action de retirer, d’enlever ou de déplacer quelque chose. Par exemple, égrener signifie retirer les graines, égoutter c’est retirer les gouttes, et enfin, éventer veut dire déplacer le vent.
Selon le CNRTL, on peut comprendre aussi que le mot « ventail » était la partie de la visière des casques clos par où passait l'air. Le rapport au vent est évident.
Ensuite, on retrouve donc le mot vent, puis le suffixe « ail » qui vient du latin « aculum » qui se retrouve dans la composition de dérivés désignant des outils ou renvoyant à des mots auxquels on associe vitalité et productivité.
De nos jours, le mot éventail correspond à plusieurs définitions.
La première est celle qui nous intéresse, c’est un « écran que l'on agite pour donner de l'air ».
La seconde correspond à une forme d’apparence, comme on peut le dire pour des pieds ou des arbres par exemple « avoir les pieds en forme d'éventail ».
Enfin, l’éventail peut correspondre à un ensemble d'éléments plus ou moins variés d'une même catégorie, synonyme de panel, souvent utilisé en économie.
Quel est le pluriel du nom "éventail" ?
Au pluriel, le mot éventail prend un « s » :
- un éventail,
- des éventails.
Comment faire un éventail ?
Un accessoire de mode essentiel pour soutenir les fortes chaleurs, l’éventail peut également accessoiriser vos tenues au quotidien avec classe. Vous pourrez en trouver de plusieurs formats, plusieurs couleurs, formes et matières différentes et choisir celui qui vous plaira le plus et qui s’adaptera à votre tenue. Objet du quotidien, que vous soyez en vacances ou au travail, n’oubliez pas de glisser votre éventail dans votre sac, il vous accompagnera à merveille tout au long de la journée !
Où acheter un éventail ?
Pour trouver l’éventail qu’il vous faut, il faudra aller dans des magasins spécialisés comme Vent de Bohème par exemple pour trouver un éventail fabriquée de manière traditionnel avec bois et coton. Les tissus imprimés et colorés vous permettront de trouver l'éventail qui vous correspond.
Un éventail à faire soi-même
Si vous devez faire face à un besoin urgent, il y a le fameux et indémodable éventail en papier pour les créations rapides et à portée de main ! Il ne vous faudra qu’une simple feuille de papier plié régulièrement et avec des plis bien serrés. Un usage unique qui peut soulager les temps d'attente ou d'inconfort liés aux canicules que nous connaissons.
Effectivement, au-delà de l’éventail en papier, vous pouvez bien évidemment en créer un de toute pièce avec les matériaux qui vous plaisent. L'éventail a toujours été multiple en s'adaptant aux coutumes et modes de chaque pays.
Eventail en bois de fabrication artisanale
Retrouvez le plaisir de l'éventail dans les créations originales de Vent de bohème : éventail en bois et coton imprimé pour procurer un accessoire de mode unique.
Renouez avec l'histoire de l'éventail en vous laissant inspirer par cette sélection bohème chic !