Histoire de la fabrication des éventails en France

Historiquement, c’est Catherine de Médicis qui a introduit l’éventail en France. Elle a considéré cet accessoire comme un objet de pouvoir et aussi comme un accessoire de raffinement et de luxe. Henri III a également soutenu la promotion de l’éventail dans le pays. Et il en va de même pour Marie de Médicis lors de son mariage avec Henri IV. Du coup, l’utilisation de l’éventail en France remonte donc au XVIIème siècle, mais quid de sa fabrication ?

Les différents fabricants de l’éventail

Au début, la fabrication des éventails en France était assurée par différents corps de métiers. Elle n’était pas uniquement réservée aux éventaillistes. Elle demandait aussi l’intervention de tabletiers et d’autres artisans comme des peintres et des graveurs.

Vu la complexité de la structure de l’éventail, sa conception avait aussi sollicité les services des doreurs, des gantiers, des plisseurs et des parfumeurs.En fait, chacun de ces intervenants a ses propres rôles et ils font leur maximum pour faire de leurs créations un véritable art.

Vers le milieu du XVIIIème siècle, la France a commencé à se concentrer sur la production manufacturée d’éventails. Martin Petit a inventé un moule spécial qui permet de plisser facilement les tissus et donc de les produire en masse. Quelque peu après, le pays s’est aussi lancé dans la production en série d’éventails imprimés. D’où le développement du marché de l’éventail dans de nombreuses villes françaises.

Les spécialistes de l’éventail aujourd’hui

Encore aujourd'hui, il n’y a que très peu d’éventaillistes en France. Le pays recense environ une dizaine de professionnels spécialisés dans la production d’éventails. Par contre, il est possible de trouver d’autres corps de métier qui accomplissent la mission d’éventailliste, notamment l’assemblage de feuilles et de moutures.

Le petit souci c’est que les gens redoutent l’avenir de l’éventail en France. Il est vrai que cet accessoire n’a pas perdu ses valeurs et qu’il est loin d’être démodé. Son usage reste constant mais s’adresse à des pratiques ostentatoires. Le commun des mortels a perdu le réflexe d’avoir un éventail ou de se rafraîchir avec un éventail. On notera malgré tout un retour de l’éventail pour sa praticité notamment pour faire face aux fortes chaleurs que nous connaissons.

Il ne faut pas oublier que l’éventail n’est pas un simple outil de rafraîchissement. Il peut parfaitement jouer d’autres rôles comme celui d’un accessoire de mode ou d’un accessoire de danse. D’ailleurs, les fabricants d’éventail d’aujourd’hui ne manquent pas de créativité et d’imagination pour produire des modèles innovants. Ils ne cessent pas de sortir des nouveautés pour varier les plaisirs et pour répondre aux besoins des consommateurs actuels.